民国初年，邛水县(今三穗)政局动荡，人民生活困苦。1926年，县境发生“丙寅”大旱灾，粮食颗粒无收，饿死5000多人。当时县官与地方劣绅串通一气，把贫穷落后的社会现状说成是因为“邛”“穷”谐音，需更改一个寓意兴旺吉祥的县名。于是取县城佛教圣地“永灵山”信众来朝、香火兴盛之意，将邛水县更改为灵山县。

        1927年，新任县知事（县长）毛以仁认为“灵山县”与广东省灵山县（今属广西）重名，怕被人耻笑，想再改县名。当年，县境风调雨顺，款场龙脚坝、瓦寨天王坝、县城中团坝及颇洞坝等坝子稻谷长势良好，丰收在望。9月上旬的一天，时任款场区区长王伦纪路过龙脚中化时，看到田里稻谷长势特别好，金黄一片，其中多株稻子一禾长三穗，便摘下一把“一禾三穗”稻谷，用红绸包好送到县衙。当时，毛以仁正在为更改县名发愁，有的人说“灵峰”好，有的讲“赤溪”也不错，争论不休没有结果。听说王伦纪送来“一禾三穗”稻谷，乡绅们都跑来一睹为快，并把“一禾三穗”说成是县知事大人治县有方的结果，是吉祥兴旺的好兆头，纷纷纷纷建议更改县名为“三穗”。县知事毛以仁以灵山县名与广东灵山县重名和“秋收丰稔，喜占一禾三穗”为由，请求省政府将县名改为三穗县。

        1928年4月19日，时任贵州省政府主席周西成发布训令，同意将灵山县更名为三穗县。至此，三穗县名一直沿用至今。